В этой истории столько штампов, что она может показаться выдумкой. Тем более, что случилось все в преддверии Рождества. Как на заказ. Было так.

Перед Новым годом Галю увезли в больницу. Она жаловалась на боли в кишечнике, а Гале не верить нельзя. Если она говорит «да», то это, без сомнения, да; если «нет» – значит нет. И никакого лукавства.

Кроме «да» и «нет», Галя говорит еще «Во!» и «Ай-я- яй». Это у нее после инсульта. Паралич правой стороны тела. Галя не встает. Но у нее хорошая память, светлый ум, отличный слух и неустанная готовность слушать. Каким же редким в нашем великоречивом обществе стал этот элементарный навык – внимательно выслушать собеседника.

Помню шел ремонт в пансионате. И на время кровати выкатывали из палат в холл. Там Галя оказалась рядом с незрячим Владимиром Николаевичем. А тот, до разговоров охоч. Владимир Николаевич сетовал на возникшие неудобства, погодные аномалии и политическое положение в Украине. Галя поддерживала беседу лаконичными междометиями:

- Да... Нет. Нет. Да... - И совершенно покорила собеседника.

Невидящие глаза его неотрывно смотрели поверх Галиной головы, с лица не сходила блаженная улыбка, речь становилась все острумнее, игривее, громче.

- Давайте дружить! – наконец, не тая своих чувств, громогласно воскликнул Владимир Николаевич. – Меня Володей зовут, а вас?..

Галя смутилась и покраснела:

- Ай-я –яй...

Дальнейшие объяснения прервали нянечки. Поступила команда возвращать кровати в палаты, и Галю с Володей покатили в противоположные стороны.

Способность Гали располагать к себе - удивительна. При каждой встречи я жду ее «да», как благословения. Однажды мы искали расческу. У Галиной соседки, Таисии, куда-то завалилась расческа. Таисия попросила ее розыскать. На что Галя уверенно показала рукой и твердо сказала:

- Во!

- В тумбочке? – догадалась я, проворно кидаясь в тумбочку.

Галя недовольна:

- Нет, во!

- На тумбочке?.. На кровати?.. Под кроватью? - уже изнемогаю в догадках, бросаясь из стороны в сторону.

- Нет!.. Нет... Нет... – Галя тоже устала. Покраснела, дышит напряженно, будто вместе со мной по всем углам тыркается.

- Ох, Галя, как же трудно тебе с нами, бестолковыми, - обреченно опускаю я руки.

- Да, - произносит Галя без лукавства. И смеется. – Во! – терпеливо повторяет она свой жест.

На это раз я угадываю – откидываю подушку Таисии – расческа там.

- Да, - теперь Галя говорит то самое «да», которого я ждала.

Ее все любят. Соседи по палате угощают при всякой возможности. Потому что к Гале никто не ходит...

И вот случилось. Как раз под Рождество, скоро по возвращении из больницы, к Гале пришла молодая красивая женщина. Обняла, поцеловала, радостно щебеча, стала выкладывать многочисленные гостинцы. Соседки, которые могут сидеть, сели на кроватях, онемев от такого визита. Да что соседки – все нянечки, весь медперсонал сбежался. Дочь пришла! Галина дочь! Дочь... – летела весть по всему этажу...

- Нет! Нет! - мужественно крикнула всем Галя.

Все - и медикам, и нянечкам, и даже соседям по палате, – дружно смерили красивую посетительницу презрительным взглядом. Картина ясная: исстрадавшаяся мать отказывается от нерадивой дочери. Увы, нередки подобные сцены в пансионате. Всем хотелось вступиться за нашу Галю. Суровые слова уже срывались с языка, когда снова прозвучало твердое:

- Нет... – и Галя заплакала.

Все притихли. А красивая посетительница бросилась на колени перед Галиной кроватью, накрыла ее лицо своими красивыми локонами, обняла ее онемевшие плечи и глухо зарыдала ей в шею:

- Не плачь, родная моя родная...

Эта была не дочь. Женщину звали Арина. Она рассказала, как познакомилась с Галей в больнице.

Личная драма погнала Арину из родного города. В дороге она заболела. С высокой температурой, без сознания женщину сняли с поезда и доставили в московскую больницу. Так она оказалась одна в чужом городе, без родных, без знакомых, без работы, без места жительства, без перспектив хоть как-то устроиться в неприветливой столице. Удрученная тяжелыми жизненными обстоятельствами, Арина теряла сам смысл жить. Лучше вообще не выздоравливать, думала она, когда услышала с соседней койки:

- Ай-я-яй...

Галя не говорит. Но слушать умеет как никто. И как никто твердо умеет сказать «нет», и «да». А этого иногда достаточно, чтоб выйти из жизненного тупика. С Ариной так и произошло.

Мы не знаем всех перепитий ее душевной катастрофы. Нам приятно смотреть на эту счастливую и успешную женщину, когда она навещает Галю. Навещает часто. Теперь у Арины хорошая работа, приличное жилье. И родная душа Галя.

Я знаю, что у Гали есть дочь, и зять, и пять внуков. Мы их давно не видели. Говорю:

- Галя, вот даст тебе Бог говорить, что скажешь дочери? Что ты обижена?

Галя смущенно краснея, качает головой:

- Нет.

- Скажешь, что любишь, - понимаю я.

- Да.